সোনালী, রূপালী, অগ্রণী, জনতা, বেসিক এবং বাংলাদেশ ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক পিএলসি (বিডিবিএল)—এই ছয়টি রাষ্ট্রমালিকানাধীন বাণিজ্যিক ব্যাংকের শীর্ষ পদে নিয়োগের যোগ্যতার শর্ত শিথিল করা হয়েছে। এতদিন নিয়ম ছিল, এসব ব্যাংকের এমডি হিসেবে দায়িত্ব নিতে হলে উপব্যবস্থাপনা পরিচালক (ডিএমডি) পদে অন্তত দুই বছর কাজ করার অভিজ্ঞতা থাকতে হবে। কিন্তু নতুন সংশোধিত নীতিমালায় এই শর্তটি বাদ দেওয়া হয়েছে। তবে ব্যাংক বা আর্থিক প্রতিষ্ঠানে মোট ২০ বছর কাজের অভিজ্ঞতার যে বাধ্যবাধকতা ছিল, তা অপরিবর্তিত রাখা হয়েছে।
অর্থ মন্ত্রণালয়ের আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগ সোমবার এ সংক্রান্ত একটি নতুন প্রজ্ঞাপন জারি করেছে। এর মাধ্যমে গত ২৬ জুলাই ইস্যু করা নিয়োগ নীতিমালা সংশোধন করা হলো। সরকারি এই সিদ্ধান্তের ফলে ৯ মাসের ব্যবধানে একই নীতিমালা তিনবার পরিবর্তনের ঘটনা ঘটল। এর আগে গত ১৮ জানুয়ারি প্রথমবার এবং এরপর ২৬ জুলাই দ্বিতীয় দফায় নীতিমালাটি বদল করা হয়েছিল। এমনকি ২০২৩ সালের জানুয়ারিতেও একবার নীতিমালা জারি করা হয়েছিল। ৯ মাসে তিনবার কেন নীতিমালার বদল হলো—এমন প্রশ্নের জবাবে আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগের শীর্ষ পর্যায়ের এক কর্মকর্তা জানান, প্রয়োজন মনে করলে সরকার যেকোনো সময় নীতিমালা সংশোধন করতে পারে, নতুন নীতিমালা জারিও করতে পারে।
নতুন নীতিমালায় এমডি নিয়োগের প্রক্রিয়া ও যোগ্যতার বিষয়ে বিস্তারিত নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। এখন থেকে সরকার সরাসরি নিয়োগ না দিয়ে এমডি পদে মনোনয়ন দেবে এবং সংশ্লিষ্ট ব্যাংকের পর্ষদ বাংলাদেশ ব্যাংকের অনাপত্তি সাপেক্ষে নিয়োগ চূড়ান্ত করবে। তবে ছয়টি বিশেষায়িত ব্যাংক, বিএইচবিএফসি এবং আইসিবির ক্ষেত্রে এমডি নিয়োগের পূর্ণ ক্ষমতা সরকারের হাতেই থাকছে। নিয়োগের ক্ষেত্রে প্রার্থীর শিক্ষাগত যোগ্যতায় স্নাতকোত্তর ডিগ্রির পাশাপাশি কোনো পর্যায়েই তৃতীয় বিভাগ বা শ্রেণি থাকা গ্রহণযোগ্য হবে না বলে স্পষ্ট করা হয়েছে।
নিয়োগ প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা আনতে বাছাই কমিটির সুপারিশের পাশাপাশি প্রার্থীর গোয়েন্দা প্রতিবেদন ও দুর্নীতি দমন কমিশনের (দুদক) ছাড়পত্র নেওয়ার বিধান রাখা হয়েছে। এছাড়া কেবল জ্যেষ্ঠতার ভিত্তিতে নয়, বরং পেশাগত দক্ষতা, নেতৃত্বের সক্ষমতা, চাকরির রেকর্ড ও গুরুত্বপূর্ণ বিভাগে কাজের অভিজ্ঞতাকেও পদোন্নতির ক্ষেত্রে গুরুত্ব দেওয়া হবে। আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগের এক শীর্ষ কর্মকর্তার মতে, সরকারের প্রয়োজনে যে কোনো সময় নীতিমালা সংশোধন বা নতুন নীতিমালা করা যেতে পারে। অর্থাৎ শুধু চাকরির জ্যেষ্ঠতা নয়, পেশাগত দক্ষতা ও কাজের অভিজ্ঞতাও হবে মূল্যায়নের বিষয়।
এদিকে ব্যাংকিং খাতে সংশ্লিষ্ট অনেকের মতে, পছন্দের প্রার্থীদের সুবিধাজনক অবস্থানে নিয়ে আসার লক্ষ্যেই মূলত এই শর্ত শিথিল করা হয়েছে। এর আগে ডিএমডি পদে দুই বছরের অভিজ্ঞতার বাধ্যবাধকতা থাকায় অনেক ক্ষেত্রেই পছন্দ অনুযায়ী প্রার্থী নিয়োগ দেওয়া সম্ভব হচ্ছিল না। এখন নতুন এই পরিবর্তনের ফলে রাষ্ট্রমালিকানাধীন ব্যাংকের শীর্ষ পদে নিয়োগ পাওয়ার পথ আরও প্রশস্ত হলো।